Pérdida de dientes en las personas de edad avanzada
La salud oral está mejorando entre
los grupos de mayor edad debido a los cambios de hábitos y a los nuevos estilos
de vida, especialmente en los países occidentales. En un futuro no muy lejano
se espera que las nuevas generaciones de ancianos posean más dientes y,
aquellos que padezcan más problemas de salud oral, demanden más tratamientos.
Cada vez menos personas se resignarán a perder sus dientes como solución a un
problema. De forma que, en general,el aumento de la cultura odontológica
tiende a mejorar su salud oral.
Sin embargo, sigue habiendo muchos motivos por los cuales las personas
mayores pierden sus dientes sin ser por causas derivadas de la
caries. Las causas, difíciles de tratar y diagnosticar, se describen en varios
tipos:
• Atrición: la pérdida es debida al contacto de diente contra diente.
Las variables relacionadas son la edad del individuo, el estado oclusal, los
hábitos parafincionales, aumento de la fuerza oclusal, reflujos intestinales,
determinados hábitos alimentarios, factores ambientales y la disminución de la
secreción salival. El desgaste dental, especialmente cuando se asocia al
bruxismo (apretamiento, frotamiento de los dientes), complica o limita la
posibilidad de restaurar los dientes con coronas o prótesis parciales.
• Abrasión: desgaste dental patológico causado por la fricción de un
cuerpo externo, independiente de la oclusión. El ejemplo más frecuente es el
desgaste cervical asociado con un cepillado dental abrasivo.
• Erosión: pérdida de tejido duro dental causada por un proceso químico
sin origen bacteriano. La más frecuente es por ingesta de bebidas ácidas.
• Abfracción: es un fenómeno que se produce en el límite vestibular
amelocementario de dientes (cuello dentario), fundamentalmente en piezas
posteriores, donde se producen fuerzas excéntricas de tracción que deterioran
la estructura dentaria.
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